デイリーニュース

7月24日、 経済についての連続演説の口切をイリノイ州の観衆の前で行ったオバマ大統領は、拡がる格差を逆行させ、中産階級を復活させることが「ワシントンの再優先課題であるべき」だと語りました。この演説のなかで、オバマ大統領は、デトロイト市によって申請された財政破たんについて触れることはありませんでした。同市では、市が180億ドルに及ぶとみられる負債を克服するために大規模な予算削減をする中、公務員は年金と医療保険を守るために戦っています。デトロイトの破産は「機能しない経済システムの一例」だと、経済学者でマサチューセッツ大学の経済学名誉教授リチャード・ウルフは言います。「職員が約束され、そのために支払いをしてきた年金を取り上げることを裁判所が合法だと判断すれば、それは窃盗を合法化するのと同じだ、というデトロイト市のような状況を抱えている都市はたくさんあります。これは、受け取った給金を下から上に再分配しようという、階級間の闘いなのです。」

41年前、ビーコン・プレスはペンタゴン・ペーパーズ（ベトナム戦争に関する国防総省の機密文書）の全文を出版した件で米政府から訴えられ最高裁で敗訴しました。1971年6月にニューヨーク・タイムズがこの最高機密の文書の抜粋を掲載した経緯はよく知られていますが、ユニテリアン・ユニバーサリスト協会傘下の零細非営利出版社であるビーコン・プレスが、米国がベトナム戦争へ関与するまでの歴史の真相を暴露した7000ページの文書すべてを出版した経緯については、ほとんど知られていません。その出版により、ビーコン・プレスは2年半に及ぶ嫌がらせや恫喝の嵐に巻き込まれ、破綻寸前に追い込まれ刑事告発される可能性もありました。これはまとまった形ではほとんど語られてこなかった話です。エイミー・グッドマンは2007年にオレゴン州ポートランドでユニテリアン・ユニバーサリストが主催した会議で「ペンタゴン・ペーパーズおよびその出版を記念し、今日におけるその意味するところを語る」イベントで司会を努めました。本日は、その嵐の中心にいた3人が、そのイベントで直接語った話しを放送します。まずはペンタゴン・ペーパーズをニューヨーク・タイムズ紙に漏洩した、国防総省およびランド研究所の元分析官で名だたる内部告発者ダニエル・エルズバーグその人。そして元アラスカ州選出上院議員で大統領候補でもあったマイク・グラベル。

世界中のメディアが熱狂する中、英国ロンドンで7月22日、ウィリアム王子とケイト・ミドルトンに男児が誕生しました。新王族が誕生するまでの数週間、メディアは絶えずこの話題を取り上げお祭り騒ぎとなりました。世界中の写真家が、記録的な熱波をものともせず、セント・メアリー病院の前で出産の知らせを待ち続けました。世界中からやってきた海外のテレビ報道班は、新生児の性別から妊婦であるケイトが陣痛をどう早めたかまで、あらゆることに関する憶測を再三にわたって熱狂的に報じました。ロイヤルべビーをめぐる大騒動に批判的で、ニュー・ステーツマン誌に最新記事"The Babies We Don’t Care About Today"（「私たちが今、気にもかけない新生児たち」）を発表した英国人ジャーナリスト、ローリー・ペニーに話を聞きます。「“ロイヤルベビー”が生まれたのと同じ日に、少なくとも700人の新生児が貧困の中に生まれたと見積もることができます」と、ペリーは言います。「そして今のところ、英政府は、そうした子供たち、特に片親や10代、シングルマザーのもとに生まれた子供たちの生活をより苦しくする政策を取っているのです。私は全ての新生児、全ての家族が重要に扱われる国に住みたいと思います。」

およそ180億ドルの負債に直面しているデトロイト市は、今まで破産申請をしたなかで、米国最大の自治体となりました。かつて米国第4の都市であった同市の衰退の中で突き付けられた厳しい現実です。モーターシティとして知られ、中産階級発祥の地であったデトロイトの自動車産業と製造業部門は崩壊しました。人口の着実な減少は税収という基盤を揺るがせ、同市は基本的なサービスの大規模削減と、米国最大級の凶悪犯罪率を抱えることになりました。連邦破産法第9条の申請は、年金と医療給付をもらう資格がある現在および過去の数千人の同市職員との長期に及ぶ可能性のある法廷手闘争を引き起こしています。特別任命されたデトロイトの危機管理官は、過去数年にわたる同市の減収に伴って縮小された基本的サービスを修復するために、年金削減は不可欠になるだろうと述べています。Detroit City Is the Place to Be: The Afterlife of an American Metropolis（『一度は行こうよデトロイト：崩壊後の米国大都市』）の著者であるマーク・ビネリから話を聞きます。