子供の権利を守って数十年　マリアン・ライト・エーデルマン

マリアン・ライト・エーデルマンは児童の権利推進運動のパイオニアです。とくに貧困家庭の子供たちのために40年以上も活動してきました。彼女が35年前に創設した「児童防衛基金」（チルドレンズ・ディフェンス・ファンド）は、子供たちを貧困から救い出し、虐待から保護し、保健医療と教育への道を確保するための組織です。

1960年代のミシシッピでは黒人の8割以上が貧困にあえいでいました。1967年エーデルマンは連邦議会で南部黒人の窮状を訴え、それに動かされたロバート・ケネディ上院議員がミシシッピ・デルタに現地調査に訪れ貧しい子供たちへの支援を約束しました。

その縁でエーデルマンはマーティン・ルーサー・キングの弁護士として働くようになり、1968年にキング師が計画した「貧者の行進」（プア・ピープルズ・キャンペーン）の組織を助けました。キング師は直前に暗殺されてしまいましたが、残されたエーデルマンやアンドリュー・ヤングなどのよって、予定通り貧困撲滅のための政府の即時対応を求めてワシントンDCへの行進が実行されました（中野）。