9.11がさまざまに語られる中で、忘れられがちな犠牲者集団が多数の救助作業員です。彼らはグラウンド・ゼロの汚染物質を浴びて、後日に体調を崩しています。プロプブリカの最新記事によると、ワシントンとニューヨークの連邦職員たちが、当初知られた以上に、健康被害の懸念を過小評価し、情報を不正確に伝えたり隠蔽していたりしたことによって、避けられたかもしれない作業員による汚染物質の吸引を招いた事実が、最近見つかった文書でわかりました。一方、グラウンド・ゼロの有毒な瓦礫や粉塵にさらされることによって癌になる危険性があるという、画期的な可能性のある証拠が新しい研究によって提示されました。医療ジャーナル誌『ザ・ランセット』によると、グラウンド・ゼロの粉塵や煙にさらされた男性消防士たちは、さらされなかった同僚たちに比べて発癌率が19%ポイントも高くなります。この発見が発表されたのは、国立労働安全衛生研究所が9.11後の世界貿易センターの廃墟の噴煙と癌発生を結びつける十分な証拠はないと結論付けてから、ちょうど1カ月後のことです。消防士や救助作業員たちは癌になっても、9.11の現場で働いた人たちに与えられる特別医療保険法では適用対象外になっているため、治療費を受け取れませんでした。