エクソンモービル、シェブロン、BP、 ロイヤル・ダッチ・シェル、コノコフィリップスは、米国の有力大学でのエネルギー研究を援助するため、過去5年間で何億ドルもの資金援助をしてきました。民間投資は公共投資の減少で生じた資金不足を解消するかもしれません。しかし一方で、センター・フォー・アメリカン・プログレスの新しい報告は、こうした資金援助には、大学の研究計画の乗っ取りやアカデミックの独立性を奪う危険性があると警告しています。最高額の資金援助としては、公的資金の融資を受けているカルフォルニア大学バークレー校、イリノイ大学、そして ローレンス・バークレー国立研究所に対し、英石油大手BPが5億ドルの資金提供を行っています。