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世界で最も人気のある銃器の発明者であるミハイル・カラシニコフが12月23日、94歳で死亡しました。カラシニコフ自動小銃（Kalashnikov assault rifle）は、世界で最も使用されている銃器の一つで、現在約1億丁の銃が世界中に普及しています。カラシニコフまたはAK-47として知られるこの銃は比較的簡単な構造で、安く作ることができ、信頼性が高く、手入れが簡単です。ミハイル・カラシニコフは、第二次世界大戦中、ソビエト連邦赤軍の戦車長として負傷した後、1942年に最初の機関銃を設計しました。しかし、AK-47がソビエト軍に導入されたのは、何年もの改良を重ねた後の1947年でした。1950年代のはじめ、カラシニコフ銃はソビエト連邦とワルシャワ条約機構加盟国の標準兵器になりました。この銃は民兵組織の間でも広まりました。ミハイル・カラシニコフはソビエト連邦から表彰されましたが、自分が発明した銃からの収入はほとんどありませんでした。彼の発明品が世界中で数え切れないほとの死をもたらしてきたという批判について、カラシニコフはしばしば反論してきました。AK-47とその発明者の持つ意味について、「国際政策研究所」」（Center for International Policy ）の「武器および安全保障研究プロジェクト」（Arms and Security Project）のディレクターであるウィリアム・ハートゥングから話を聞きます。ハートゥングの最新の著書はProphets of War: Lockheed Martin and the Making of the Military-Industrial Complex（『ロッキード・マーティン 巨大軍需企業の内幕』）です。