デイリーニュース

8月28日にバーモント州に上陸したハリーケーン　アイリーンについて、全国メディアが見過ごした物語があります。バーモント州では、至る所で川の水位が記録的に上昇し、築200年の屋根付き橋や通信施設、道路を洗い流しました。州全域でインターネットが不通になりました。そんな中、ラジオ・バーモントWDEVのアナウンサー、ケン・スクワイア・エリック・マイケルズ、リー・キッテル、トム・ビアズリーと同局の気象予報士ロジャー・ヒルは24時間休みなしで放送をおこない、孤立した市民やコミュニティを結びつける役割を果たしました。WDEVはインターネットなしで発電機を使って放送し続け、、市民らがお互いにニュースや情報、励ましを提供することで、完全に孤立したいくつものコミュニティ間のライフラインとなりました。バーモント州とニューヨーク州北部が浸水に見舞われた中、全国メディアは、嵐は終わり不発に終わったと伝えました。WDEVのオーナー、ケン・スクワイアから話を聞きます。WDEVは、バーモント州北部全体に、音楽、ニュース、スポーツを放送する80年続く家族経営の独立ラジオ局です。スクワイアはメディアの合併を強く批判し、たとえ商業メディアでも独立系メディアを支持してきました。

ニューヨーク市は、ハリケーン「アイリーン」で公共交通機関の完全閉鎖や異例の大規模避難など、臨時対策を多数行ったものの、ライカーズ島の刑務所に服役中の1万2000人の受刑者については一切の避難措置をとっていませんでした。ニューヨーク市刑務所当局のウェブサイトによると、ライカーズ島400エーカーのうち、4分の3の地域は自然災害によりぜい弱であるとされる埋め立て地です。NY市のマイケル・ブルームバーグ市長は同刑務所の受刑者らは危険な状況になかったと語っていますが、人権団体は、ニューヨーク市のこの決定を非難しています。また本日は、別の大きなハリケーン被害から6年目ですが、その際も受刑者は避難させないという決定がなされました。2005年8月29日、ハリケーン・カトリーナによりニューオリンズに洪水が発生し、市と郡の刑務所にいた受刑者たちは置き去りにされました。マザー・ジョーンズ誌の記者で、米国の刑務所内の独房監禁と拷問の実態を追跡するウェブサイト「ソリタリーウォッチ」の創設者で共同編集者のジェームズ・リッジウェーに話を聞きました。

ハリケーン・アイリーンの報道は数多くありますが、テレビでは今回の嵐を起こした要因である気候変動についてほとんど、あるいは全く取り上げていません。気候変動とその影響に注目している方に話を聞きました。「今回、この異例の洪水があっただけでなく、ハリケーンが上陸する同じ日に、ヒューストンでは同市の史上最高気温、42.8度を記録しました」と気候変動問題の市民団体350.orgの共同設立者でディレクターのビル・マッキベンは述べます。「これは今までにない傾向です」。マッキベンは前週、カナダのアルバータ州からメキシコ湾にタールサンド原油を運ぶキーストーンXLパイプライン計画に抗議するホワイトハウス外でいまも続く座り込みに参加し、ほかの多くの人々とともに拘束されました。米国務省は26日、同プロジェクトの「環境への悪影響は限定的」とするパイプライン計画の最終環境調査を発表しました。座り込みによる抗議はきょう2週目に入ります。彼らは今後も、オバマ大統領に、パイプライン計画承認への拒否権を執行することを要求していきます。「気候変動に対してわれわれが準備できているかどうか、今回ほどそれが純粋に問われたテストはなかったのです」とマッキベンは語りました。

数百万人の若者たちが新学期に備える季節になりました。一方で教育予算の削減が全米で教師たちのレイオフや大型学級化を招いています。これはニューヨークやアトランタ、ワシントンDCその他の都市でカンニングが横行している事実があるのに統一テストの導入がさらに進んでいる事態とも重なっています。アーン・ダンカン米教育長官は最近また議論の分かれる計画を明らかにしました。連邦教育法の目玉であるいわゆる「落ちこぼれ防止法」（No Child Left Behind）の一部を、ウェイバー（権利放棄）制度を利用して書き換えてしまうというものです。ニューヨーク市の公立学校教諭ブライアン・ジョーンズと、ジョージ・H・W・ブッシュ政権時代の教育長官ラマー・アレグザンダーの顧問で教育次官補だったダイアン・ラビッチに話を聞きます。ラビッチはこのポストに就いて以来、教育政策に関する自身の立ち位置を劇的に変えています。彼女は The Death and Life of the Great American School System: How Testing and Choice Are Undermining Education （『偉大な米国学校制度の死と生：試験と選択導入がいかに教育をだめにしているか』）の著者です。